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八ヶ岳の森つくり

［春編］　「新緑の森で汗をかこう」　〜 樹木ウォッチングと森つくりの第一歩 〜

　　　日時　：５月２２日（土）

飛沢の池を巡り、昨春から整備を続けている森に入ると、昨年１１月に間伐を行った標準地には スポットライトのように明るい日差しが射し込み、新緑がひときわ美しく感じられました。

アカマツの植林をした森も、５０年ほどの内にかなりいろんな下草が出てきています。 まずは、その下草の広葉樹の名前を覚えようと、各自興味ある木を選んで名札をつけました。 その広葉樹の種類の多さに、みんなでびっくり！
「ここは豊かな森ですね」「こんな森が近くにあったらなぁ」... にぎやかな樹木ウォッチングでした。

お昼から・・・待っていたのは、「新緑の森で汗をかこう」のタイトル通りの、 "汗びっしょり"の山仕事でした。

時折、パラパラ雨が降ったり、雷の音が聞こえたりと、不安定なお天気でしたが、 いつもの「晴れ男」「晴れ女」のパワー(?)で、雨に濡れた植物たちの森の香りを 存分に味わいながら、今年も幸先のよい、森つくりのスタートとなりました。

	■ ＜樹木ウォッチングと名札付け＞ 整備された森では、ウルハダカエデがのびのびと枝を伸ばし、 ３０センチ程だだったコシアブラが倍以上に成長して 立派な葉っぱをつけ、その他、コブシ、サクラ、クマノミズキ、 ムラサキシキブなど、皆のびのびと元気に。 そして、そして、いままで見なかった実生も見つけ、 「これは９５％ツリバナ」「こちらは、きっとテイカズラ」と大騒ぎ。
	■ 「これは何？」「あれは何だ？」とワイワイ楽しく名札を付けて、 「よーし、今日は２つは覚えるぞ」と、何度も名前の確認です。
	■ フタリシズカが群生し、ササバギンラン(画像)、 ツリガネニンジンなど、昨春は見られなかった野草も発見。 森の整備、光が入るようになると、多様な植物が育っていくという 森の変化を確かめることが出来ました。
	■ ＜チェーンソーの扱い方の講習＞ 森の手入れに欠かせない道具であるチェーンソーの扱い方を きちんと習います。 手入れ方法や、安全な使い方を教わりました。 特に目立て方法では、参加者共通の悩みがあるせいか、 身を乗り出して聞く姿も見られました。
	■ ＜間伐材の玉切り＞ 昨年１１月の間伐が、「葉枯らし伐採」といって、 冬季の、樹木が水分を吸い上げる量が少ない時期での 伐採方法である…という話を聞いたあと、 講師で林業家の小宮山さんから、「枝払い」「玉切り」の仕方、 注意事項が説明されました。
	■ 枝や木のハネ・反動を防ぐためにどの部分で切るか、 その時の自分の位置の取り方、など、 安全に作業を進めるための重要なポイントを 教えていただきました。 何箇所かに分かれて、昨年間伐した約２０本の木を 次々に玉切りしました。
	■ アカマツの高さは約２０ｍなので、２ｍ位に玉切りすると・・・ なんと、２００本もの丸太ができました！ 7ヶ月寝かせていたとはいえ、その重さに汗びっしょり！ 1本1本かつぎだすという、地道な予想以上の重労働に、 皆な口々「森つくりってこんなにしんどいものなのか...」 と実感したのでした。
	■ それでも、皆さん、なかなか楽しそーですねぇ。
	■ ＜間伐材の搬出＞ 昼食を挟んで、午後からはいよいよ搬出。 「ひっぱりだこ」という、ユニークな名前の搬出機材の登場です。
	■ ４０メートルぐらいの木と木の間に渡したロープに 滑車を付けて、それに玉切りした丸太を吊るして 動力で引っ張って運ぶという機材。 道際までの搬出は、これには大いに助けられました。
	■ ワイヤーにつけるのは、せいぜい４、５本。 少しずつ少しずつの搬出ですが、これが安全で着実なのです。
	■ ＜おんばしら？＞ いよいよ最後の丸太... わっしょい、わっしょいっ！ こんな遊び心も、森つくりの楽しみです。
	■ 始めたときは、どうなるかと思った200本近い丸太を 道際まで搬出して、積み上げて無事に終了。 森から一本一本を運び出したのは参加者の人力。 結束した力の凄さを、改めて感じました。

＜参加者のアンケート＞によると、 参加理由のトップ２は
・木の名前や特徴を知りたい。森のことを知りたい。
・自然一杯の中で、体を動かして汗をかきたい。
でした。
今日は、その２つが実感できたのではないでしょうか？

昨春からの下草刈り、間伐、そして今回の搬出と 森つくりの、ひとつのサイクルを終えることが出来ました。
森を見るだけでなく、このように森に入って森に関わることで 森や自然の魅力が一段と分かるようになった...
そんな楽しい一年だったのではないでしょうか。

参加された方は、これからもどうぞ続けてご参加を！ そして、まだの方はぜひ是非！次回はご参加ください。

(M.K)